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Sacrements des malades

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Pastorale de la Santé

La Pastorale de la santé consiste dans l’impulsion et la coordination des réflexions, efforts et actions de toutes sortes entrepris par les diverses instances catholiques au service des malades et handicapés et des professionnels de la santé.

Dans une société sécularisée où l’organisation hospitalière revêt dans la majorité des cas un caractère laïcs, c’est à l’ensemble des chrétiens que l’Eglise rappelle leurs responsabilités vis-à-vis de ceux qui souffrent dans leur corps : aux professionnels de la santé de plus en plus nombreux, aux malades eux-mêmes et à leur famille, aux communautés chrétiennes et à leurs membres personnellement ; tous sont appelés à témoigner des valeurs évangéliques d’écoute et de solidarité, et du sens donné par Jésus-Christ à la vie, à la souffrance et à la mort.

C’est pour les aider dans cette présence, à la fois service de l’homme et témoignage chrétien, que s’est mise progressivement en place une pastorale de la santé.

Dans chaque diocèse, la pastorale de la santé est coordonnée par un délégué diocésain. Nommé par l’évêque, il est généralement entouré d’un conseil où se retrouvent des délégués de tous les organismes qui, dans l’Eglise locale, agissent dans le secteur de la santé.

Sur le Diocèse de Versailles

Délégué diocésain de la Pastorale de la Santé : Mme Catherine Le Cloirec pastorale.sante@catholique-yvelines.cef.fr

Sur le groupement de Septeuil

Coordination : Marie-Christine Piot et Marie-Françoise Jozwiak.

Les membres de czette équipe et les membres du Mouvement chrétien des Retraités, visitent les malades à la Résidence de Retraite de Septeuil et à la clinique médicale de Goussonville.

La pastorale de la santé relève plus directement de la Commission sociale de l’épiscopat qui comporte une section Santé.

7, rue Notre-Dame des Champs, 75006 Paris. Tél 01 43 25 92 91.

C’est d’elle que relève l’Aumônerie nationale des hôpitaux. Il existe aussi une Commission nationale de pastorale des personnes âgées, qui relève de la Commission épiscopale de la Famille

4, cité du Sacré-Coeurs 75018 Paris. Tél 01 42 55 05 08

à lire : Maladie et Guérison Revue Concilium n°278 1998

article de Krisdtiaan Depoortere : L’évolution récente au sujet de l’onction des malades. Page 113

Joseph Doré

Ce que les miracles de guérison de Jésus nous enseignent

Comme chaque année, depuis dix ans, le 11 février, sera célébrée la Journée mondiale du malade. Mgr Joseph Doré nous aide à entrer dans l'intelligence de ce que nous révèlent les miracles opérés par Jésus. [1]

Prenez l'évangile de Marc, suivez-en le fil - il suffit d'une petite heure pour le lire en entier ! -, et repérez l'importance que les récits de guérison prennent dans la narration : guérisons de maladies du corps, guérisons de maladies du cœur, de l'âme ou de l'esprit (les fameuses « possessions »)… Vous vous apercevrez sans peine que les miracles rapportés par Marc sont au nombre de quatorze, dont plusieurs ont du reste des parallèles chez les autres synoptiques. Si vous relevez, par ailleurs, que l'ensemble des miracles recensés à travers les quatre évangiles atteint une bonne trentaine, vous pourrez à bon droit en conclure que la place accordée par Jésus à la guérison des maladies des hommes est, tout compte fait, assez considérable. Vous pourrez même noter que, dans tel ou tel évangile, elle est quantitativement aussi importante que la place faite à ses enseignements.

On ne le sait pas assez, on ne le remarque pas assez, on ne le dit pas assez, on ne s'en instruit pas assez : pendant le temps de sa vie publique, Jésus a estimé que, bien que Fils de Dieu venu dans ce monde pour le sauver :

 d'une part, il n'avait rien de mieux à faire que de partager son temps entre de tels agissements, de tels combats, de tels engagements, et les enseignements qui les éclairent,

 et d'autre part, on ne comprendrait bien sa Pâque, sa mort et sa Résurrection, que si l'on passait par ce qu'il avait donné à comprendre par sa vie terrestre elle-même, de ce point culminant de sa mission de salut.

J'en tire deux types d'enseignements, que je me propose ici d'exposer : tout d'abord, ce que j'appellerai un éclairage sur la condition humaine, et ensuite quelques indications sur la maladie et la guérison. Avant d'enregistrer avec soin ces deux « leçons », je crois important de souligner qu'elles ne sont pas simplement le fait d'un enseignement, mais qu'elles sont rapportées au comportement même de Jésus, et qu'elles fournissent dès lors une clé d'interprétation décisive concernant son action en faveur de ce qu'on appelle le salut.

I. La condition humaine

1. Premier enseignement des miracles de guérison de Jésus : l'existence humaine est corporelle.

Si l'on s'en rapporte à ses comportements, Jésus ne considère pas le corps comme un vêtement, comme l'instrument temporaire d'un essentiel de l'homme qui serait son intériorité. Il ne nous dit pas que l'important serait seulement l'âme ou la conscience, qui pendant un temps « auraient » un corps, dont elles se serviraient, qu'elles habiteraient, qu'elles seraient même invitées à traiter de manière plutôt correcte… mais qui, en fin de compte, ne leur serait pas essentiel, qu'il leur faudrait au contraire sans cesse déprécier, et dont il leur faudrait même toujours chercher à se détacher, à se distancer, à se démarquer.

On ne peut absolument pas voir les choses ainsi lorsqu'on se réfère à Jésus. Jésus va vers les malades, vers les infirmes, les handicapés et les souffrants de toute sorte. Il le fait régulièrement, et souvent. Il vient au secours des corps souffrants. C'est le Fils de Dieu, mais il estime qu'il y a là une occupation digne de lui. Pour autant, il ne s'arrête pas aux corps souffrants ; il va aussi vers les misères morales, les déficits spirituels qui résultent très souvent des épreuves physiques.

Jamais on n'a l'impression que Jésus s'attache au corps des malades comme à un moyen d'accéder à leur âme. La place faite aux miracles de guérison dans la narration évangélique manifeste à elle seule l'importance essentielle que la foi chrétienne invite à accorder à la corporalité humaine, et à tout ce qui l'affecte. Celui que nous confessons comme le Verbe de Dieu s'est occupé des maladies et des misères des hommes. C'est donc qu'en son Christ, Dieu attache un prix à la dimension corporelle de nos vies, qu'il a d'ailleurs partagée et assumée en ce que nous appelons précisément sont « incarnation ».

2. Dans cette dimension corporelle de son être, comme en toutes les autres, l'homme apparaît, selon l'Évangile, à la fois remis à lui-même et confié aux autres.

Aucun des bénéficiaires des miracles de Jésus n'est dispensé d'avoir à se prendre en charge lui-même, d'avoir à conduire sa propre vie. Le miracle n'est pas « simplement miraculeux », si l'on ose dire ! Le « guéri par miracle » est appelé à se responsabiliser par rapport à l'existence qui l'attend au-delà de son retour à la santé.

La plupart des récits de miracles s'achèvent, en effet, sur des consignes que Jésus donne à celui qu'il a guéri, pour la poursuite de cette existence qu'il s'est vu restituer saine.

Ce n'est pas tout cependant, car celui qui découvre cette vie renouvelée qui est devant lui et qu'il aura pour sa part à conduire, découvre en même temps qu'il ne sera pas seul pour la vivre. D'une part, en effet, des frères lui seront donnés, qui la porteront avec lui ; et, d'autre part, il devra lui-même se préoccuper de son semblable lorsqu'il le verra dans le besoin. Car il est à son tour invité à visiter le malade et le prisonnier, à prendre soin du voyageur blessé au bord du chemin comme du pauvre couvert d'ulcères et laissé à la rue.

Autrement dit, selon Jésus, pourtant auteur de miracles, il n'y a pas que les miracles pour soulager et guérir les maladies et les misères humaines. Dieu veut se servir aussi de nos propres mains. Je ne vois franchement pas ce que nous gagnerions à disproportionner, dans notre foi, le miraculeux, et à sous-estimer, en conséquence, le miséricordieux, le caritatif, qui s'expriment dans le service concret du soin donné aux malades en vue de leur guérison espérée. Tout l'effet « miraculeux » du comportement de Jésus est de nous renvoyer à la prise en charge que nous avons à faire les uns des autres, à la responsabilité qui nous incombe à tous - dans le quotidien, dans l'ordinaire, dans le non-miraculeux ! -, par rapport au bien-être et au mieux-être de nos frères, par rapport à leur mieux-vivre et à leur santé.

La consigne est claire : « Prends ici ta part de responsabilité : "porte ton grabat et marche !" Et puis : ne recommence pas - fais attention à ce que tu fais, à ce que tu manges, à ce que tu vis ! Enfin : convertis un peu ton cœur, car tant de choses dépendent de toi ; occupe-toi aussi de ton frère, et que lui aussi prenne soin de toi ! » Miraculeusement, Jésus nous fait comprendre que nous sommes ordinairement remis entre nos propres mains et en celles de nos frères. Toute une conception de la divinité, du rapport de Dieu à l'humanité, n'est-elle pas ainsi en jeu ?

3. Cette condition humaine dont on vient de dire qu'elle est corporelle et qu'elle est remise à chacun en même temps qu'à ses frères, est également à regarder comme logée à la fois à l'échelle du temps et à celle de l'eschatologie.

Jésus a soulagé des misères et des épreuves corporelles et spirituelles en ce monde, et l'on peut tirer de là les enseignements que je viens de relever. Mais, d'un côté, il n'a pas guéri tous les lépreux, les boiteux, les paralytiques, les épileptiques qui existaient en Israël à son époque ! Et, quand bien même il l'aurait fait en Palestine au Ier siècle, resterait toujours, par ailleurs, le problème de tous les autres lieux de la terre et de tous les autres temps de l'histoire…

Ici, un autre enseignement nous est encore proposé : le sens de la mission de Jésus n'est pas réductible à une œuvre de guérison, si importante soit-elle. Il s'agit, ni plus ni moins, d'une mission de rédempteur, de Sauveur. Le mot « salut » comporte, certes, un aspect de santé, et cela nous aide à comprendre de quoi il s'agit avec le salut - mais ce dernier déborde en réalité de beaucoup tout ce dont nous pouvons bénéficier au seul titre de la santé.

Peut-être, dans l'élan de notre générosité et dans la générosité de notre désir, nous arrive-t-il, comme médecins, soignants, infirmiers, accompagnateurs de malades, de nous accabler quelque peu de ne pas pouvoir faire plus, alors que pourtant nous avons fait tout ce qui pouvait dépendre de nous ? Il convient en ces moments-là de nous rappeler que nous ne sommes pas tout seuls : il y a « aussi » Dieu - et la mission de Jésus est, avant tout, de nous le révéler, dans sa toute bienveillante et toute-puissante volonté de salut. Au fond, on pourrait dire que Jésus fait juste assez de miracles pour faire comprendre qu'il est capable de faire plus que des miracles « ordinaires », c'est-à-dire des « miracles » qui ne restitueraient aux malades qu'une vie encore sujette à la maladie, et donc à nouveau mortelle.

Par ses actes de guérison effectués durant sa propre vie terrestre mais sur lesquels sa victoire définitive sur la mort viendra mettre le sceau, Jésus révèle que, y compris comme corporelle, l'existence humaine n'est pas réductible à ce qui en apparaît dans les temps et les lieux du monde : elle est promise à rien de moins que la Résurrection de la chair et la Vie éternelle. Nos corps eux-mêmes seront un jour définitivement heureux et glorieux dans le Royaume du Père : les malades guéris par Jésus l'ont été en signe de la résurrection bienheureuse qui nous attend.

Les médecins et infirmières, si souvent marqués par la tristesse de ne pouvoir faire plus et mieux, pourront peut-être se laisser « re-conforter » et « re-vigorer » dans l'espérance de cette foi, et dans la foi de cette espérance, au lieu de se décourager et de se désoler devant ces corps miséreux qui leur sont confiés, devant les existences souffrantes qu'ils servent ?

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[1] Intervention faite le 6 mars 2002, à l'occasion d'une rencontre avec les « Acteurs de la santé » dans le cadre de la visite pastorale de la Communauté urbaine de Strasbourg.